一把實心琴身電貝斯吉他是由實心或夾板木材所製成，
且琴身內不含空心共鳴箱。此種貝斯吉他在
今日被廣泛使用於各種類型的音樂。電貝斯吉他發明之前，
流行樂與爵士樂團必須仰賴空心低音大
提琴(acoustic double bass)(或直立式貝斯upright bass)
來強化低音部分。

然而，空心貝斯吉他產生的音量過小
以至於無法在爵士樂團合奏中被清晰地聽見。
電貝斯吉他因為 其音量較大聲而開始被廣泛使用。
雖然實心琴身電貝斯吉他的出現類似於電吉他，貝斯吉他的弦長
較長且只有四根琴弦。一般來說，
實心琴身電貝斯吉他的琴弦調音為 EADG --
剛好比標準吉他調音 的第3至第 6弦低八度音。

五弦電貝斯吉他擁有一條附加琴弦　
(通常為低音 B，有時則是高音 C)　與較寬、較厚的琴頸。六弦
貝斯吉他則有兩條附加琴弦 ( 低音 B 與高音 C )，
但不同於標準吉他，第一弦與第六弦之間的音程大
於兩個八度。這是因為貝斯手通常只彈奏單音，
而非和弦。六弦貝斯吉他的琴弦調音為 BEADGC。

五弦與六弦貝斯的一項優勢為擁有廣泛的音域。
然而，為了能夠容納附加琴弦與抵消多餘的琴弦張力
而製作較寬厚的琴頸，會導致某些演奏者在彈奏上的不舒服。

某些電貝斯吉他採用類似於低音大提琴的無琴格指板。
某些無琴格貝斯會使用與指板顏色相對的琴格
鑲嵌。事實上，這些鑲嵌經常用來填補移除琴格後
琴格板上的凹槽。Jaco Pastorius 是知名的無琴格
貝斯吉他演奏者。與一般有琴格的貝斯吉他相比，
無琴格貝斯較不易彈奏且較難正確地按出準確的音
調。但某些貝斯演奏者仍舊喜愛無琴格貝斯所製造出來的起音，
延音與滑音。

空心電貝斯在琴身內擁有空心共鳴箱與拾音器以放大音量。
琴身由實心或夾板木材製成。外表看起來
像一把大型的空心吉他此種類型的貝斯吉他較為少見，
但有越來越普遍的趨勢。